Rapper Diddy naar rechter om ‘Vote or Die’
Rapper Sean ‘Diddy’ Combs daagt Global Brands Group voor de rechter wegens het gebruik van de slogan Vote or Die op kleding van het merk Sean John, waarvan hij zelf minderheidsaandeelhouder is. De registratie van het merk VOTE OR DIE is echter vervallen. Theo Visser licht de kwestie en reikwijdte van merkbescherming toe.
Achtergrond van de zaak
Sean John Combs, beter bekend onder zijn pseudoniemen Puff Daddy, P. Diddy, Puffy en Diddy, is een bekende platenproducer, rapper en eigenaar van platenmaatschappij Bad Boy Records. Daarnaast is hij minderheidsaandeelhouder in het kledingmerk Sean John dat hij in 1998 begon en waarvan hij de meerderheid van de aandelen in 2016 verkocht aan het Chinese Global Brands Group (GBG).
Vote or Die
De politieke actiegroep Citizen Change werd in 2004 door Diddy opgericht en gesteund door onder anderen de artiesten Mary J. Blige, Mariah Carey en 50 Cent. Het doel van de beweging was om jongeren en minderheden te bewegen tot het uitbrengen van hun stem onder het motto Vote or Die. In 2008 werd het Vote or Die concept nieuw leven ingeblazen bij de verkiezingscampagne van Barack Obama.
Diddy meent dat Citizen Change eigenaar is van het merk Vote or Die. In 2016 werd de registratie van het merk echter niet vernieuwd, maar Diddy bleef het handelsmerk wel gebruiken voor merchandise (waaronder T-shirts) tot aan de presidentsverkiezingen van 2020.
In 2019 ging GBG ook T-shirts verkopen, onder het merk Sean John, met de tekst Vote or Die. Diddy beweert dat GBG munt probeert te slaan uit de bekendheid van de slogan. Hij eist in de rechtszaak een schadevergoeding van tenminste 60 miljoen dollar wegens contractbreuk, oneerlijke concurrentie, inbreuk op het handelsmerk, misleidende praktijken en ongerechtvaardigde verrijking.
Merkbescherming
In de meeste landen kan alleen een beroep worden gedaan op merkbescherming op basis van een geldige registratie van het merk. In de Verenigde Staten kan onder omstandigheden ook nog een beroep op merkbescherming worden gedaan als de registratie van het merk is verlopen.
Via een zorgvuldig geselecteerd netwerk van deskundigen, beschikt Novagraaf over specialisten in alle landen ter wereld waardoor wij u kunnen adviseren over de lokaal geldende regelgeving en uw belangen wereldwijd optimaal kunnen behartigen. Heeft u plannen voor verdere expansie van uw handelsactiviteiten, neem dan gerust contact op met één van onze specialisten via de button hieronder.