なぜ IP ポートフォリオが必要なのでしょうか?
企業はしばしば、知的財産（IP）の保護を怠ることで、成功の維持・発展に不可欠な側面を軽視しがちです。適切に管理されたIPポートフォリオは、ビジネスに計り知れないほどのプラス効果をもたらします。組織の中核事業を改善・強化し、市場における優位性を確立することにつながります。IPポートフォリオは、特許取得や単純な著作権問題への対応といった知的財産権の法的側面だけに関係するものではありません。ブランディングやノウハウなど、経済主体の知的資本を構成するあらゆる無形の知識を含め、あらゆるものが貴重なIPとして企業によって活用される可能性があります。
近年、グローバル化と市場シェアの拡大を目指す企業間の競争の激化に伴い、多くの企業が自社の知的財産のあらゆる側面を保護することの重要性と価値を認識するようになり、現在では多くの企業が社内に知的財産チームを置いて日々そのような問題に対処しています。
あらゆる複雑な経済組織において、知的財産保護には正式な方法と事実上の方法の両方が存在します。ここで議論した解決策に加えて、企業は知的財産保護によってもたらされる競争優位性を維持するために、組織プロセスと戦略の最適化に注力する必要があります。
知的財産保護 – 形式手法
IP を保護するための正式な方法は合法であり、次のようなものが含まれますが、これらに限定されません。
- 発明に対する特許の取得
- 登録意匠の保護の取得
- ブランドおよび関連標識の商標取得
形式的手法は、確保された知的財産権が侵害された場合に第三者の責任を確実にする上で効果的です。また、形式的手法は法的根拠を完全に備えており、潜在的な侵害を抑止するだけでなく、権利侵害が発生した場合の救済措置も確保します。さらに、これらの手法によって設定される境界は明確かつ標準化されているため、事実上の手法と比較して、知的財産権に関する自分の立場を把握するのが比較的容易です。
残念ながら、企業にとって、知的財産権を保護するためにこれらの正式な手段を用いるコストは、権利の登録と執行の両方に関わる法的費用のため、高額になることが多い。そのため、中小企業は行動を起こすことに躊躇することが多い。
知的財産保護 – 事実上の方法
デファクト手法は、正式な手法では直接保護されない知的財産、あるいは正式に保護される可能性があるにもかかわらず保護されていない知的財産の保護に用いられます。デファクト手法は、以下の分野でよく利用されます。
- ステークホルダーに秘密保持契約書に署名してもらう
- あらゆる企業秘密の継続的な秘密保持の確保
- 事業または業界特有のノウハウの非開示
こうした事実上の手法が使われている代表的な例はコカコーラ社です。同社は自社の有名な飲料の秘密のレシピを一度も明かしたことはありませんが、それを企業秘密として保護しています。
事実上の方法を使用する方法
企業は、関連する知的財産問題を効果的に管理するために、戦略的な管理システムを導入する必要があります。知的財産保護において、経営陣が実施すべきシンプルかつ効果的な手順は以下のとおりです。
- 企業が保護したいアイデア、プロジェクト、その他の価値ある特性を特定します。この評価は一度限りではなく、継続的な監視を伴う動的なものであるべきです。
- 保護が必要な資産の種類を評価します。これを最も効果的に達成するにはどうすればよいでしょうか。
- ビジネスの客観的な成果の考慮
- IP資産のパフォーマンスを理解する
- 保護が企業の財務に与える影響を評価する
ガバナンスのサポートを支援するために、インストールされた制御ソフトウェアを含む自動化された IP 管理システムを実装することが企業にとって有用な場合があります。
あなたに最適な知的財産保護方法はどれでしょうか?
知的財産ポートフォリオに最適な保護方法を特定する前に、企業は自社の知的財産と将来の目標に対する様々な方法の適合性を分析することをお勧めします。ポートフォリオに最適な保護方法を決定する際に検討すべき事項には、以下のものがあります。
- 保護対象製品のライフサイクル
- 選択した保護を実施するために利用可能なリソース
- 市場の競争
- 保護措置の実施から生じる利点と欠点の評価
知的財産ポートフォリオは、適切に管理されていれば、正式な方法によっても、事実上の方法によっても、広範な権利と保護を企業に委ねることができます。企業の性質や規模に関わらず、競争が激化しグローバル化が進む時代において、重要な知的財産資産の保護は成功の基盤となります。
