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多くの企業にとって、IPポートフォリオを社内で管理するか社外で管理するかの決定は、事業規模、組織、製品ポートフォリオ、市場における競合企業の数、利用可能なリソースの量、ポートフォリオの潜在的成長と将来的な成長など、様々な要因によって左右されます。この記事では、社内でポートフォリオを管理することのメリットとデメリットをいくつか見ていきます。
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利点
- 知的財産ポートフォリオと社内の法務リソースが限られている小規模企業やアーリーステージの企業は、通常、関連する管理業務を自ら処理することができます。そのため、予算が限られている場合は、事業の初期段階では社内でポートフォリオを管理する方が費用対効果が高い場合があります。しかし、小規模企業であっても、事業の安全性における知的財産の重要性を過小評価すべきではありません。
- 強固なIPポートフォリオを維持するには、チーム間の緊密なコミュニケーションと連携が不可欠です。関係者間で関連するすべてのデータを取得し共有するためには、このプロセスは、通常、小規模な社内チームで構成されるスリムな組織の方が維持しやすいです。
- 大規模な組織では、社内に知的財産スペシャリストを雇用し、管理することはコストがかかる場合がありますが、そのメリットは大きいです。なぜなら、彼らは貴社の事業と戦略に専心するからです。こうすることで、貴社とその方向性を深く理解した内部関係者として、独自の視点を提供することができます。
- 業界によっては、セキュリティ上の理由から知的財産リソースを社内で管理することが有利な場合があります。企業秘密を保有する企業は、データ漏洩による知的財産の侵害を防ぐため、高度なセキュリティ対策を講じることがあります。これは通常、以下のような場合に当てはまります。
- すべての専有情報はオンサイトで保持される必要があります。
- 外部ベンダーのセキュリティを評価するための時間、リソース、および/またはコストが法外にかかります。
- 主に法務分野を扱っている企業であれば、既に社内に高度なスキルと知識を持つ知的財産専門家が多数在籍し、関連ツールやリソースにもアクセスできる可能性があります。そのため、社内リソースを活用する方が費用対効果が高い場合があります。
デメリット
- 知的財産ポートフォリオ管理を社内で行っている場合、ポートフォリオ戦略の管理について外部の視点を得る機会を失っている可能性があります。社内に事業に精通した知的財産専門家がいることは確かに有利ですが、 外部の専門家の知識と経験も、強力な知的財産戦略の構築に貢献します。賢明なポートフォリオの構築は、あらゆる企業にとって最大の強みとなります。
- 適切なリソースがなければ、社内でポートフォリオを管理するのは、IPコンサルタントに依頼するよりもコストがかかる可能性があります。IP管理チームの構築と維持には専門知識が必要であり、特に事業を拡大し、新しいIP資産を追加する際にはなおさらです。IPコンサルタントは、ポートフォリオを継続的に維持・評価し、潜在的な収益とコストを比較検討します。これにより、収益性の低いIP資産から最適な撤退時期を判断できます。
- 社内でポートフォリオを管理するには、社内チームだけでは対応しきれない集中力と注意力が必要になる場合があります。例えば、新製品の発売に際し、法務チームが知的財産申請関連の事務作業で手一杯になっている場合、知的財産コンサルタントにその負担を委ねることができます。これにより、採用、管理、そして場合によっては人員削減といった負担も軽減されます。
- 小規模企業や初期段階の企業の場合、社内の知的財産ツールやリソースに予算の大部分を投入するのは合理的ではないかもしれません。コストがかさみ、実現不可能になる可能性があるからです。そのため、ポートフォリオを社内で管理すると、競合他社と同じツールやリソースにアクセスできなくなります。外部の知的財産コンサルタントと連携することで、専門的な知的財産リソースを、ビジネスにかかるコストを大幅に削減しながら活用できます。
- 組織内のリソースが限られている場合、IPポートフォリオの成長が制限される可能性があります。これは、将来の収益の損失につながるだけでなく、さらに悪いことに、類似の製品を提供する新規競合他社の出現によって事業が衰退する可能性もあります。企業が成長する中で、市場での地位を確保するには、潜在的なIP資産をすべて確保することが最も重要です。そうすることで、競争優位性を侵害から守り、競合他社の市場参入を阻止することができます。
