Zekerheid in onzekere tijden: Grenzen, handelstarieven en intellectueel eigendom

In een wereld waar handel wordt beïnvloed door geopolitieke ontwikkelingen, worden bedrijven geconfronteerd met verschillende uitdagingen. Handelstarieven, veranderende importregels en geopolitieke onzekerheid dwingen ondernemers geregeld tot heroverweging van hun strategie. Maar juist in tijden van verandering, biedt het intellectueel eigendom houvast en bescherming. 

In dit artikel bespreken wij de impact van recente handelsontwikkelingen, de daarmee gepaard gaande risico’s en kansen voor internationaal opererende bedrijven en de strategische rol van intellectuele-eigendomsrechten aan de hand van praktijkvoorbeelden en een checklist. 

Ontwikkelingen in de wereldwijde handel 

De afgelopen jaren zijn er wereldwijd grote verschuivingen zichtbaar in de handelspolitiek. Denk aan de handelsoorlog tussen de VS en China, de Brexit en zijn nasleep, de sancties richting Rusland, maar ook toenemende spanningen rondom technologische afhankelijkheid van China. 

Voor veel bedrijven betekent dit dat zij geconfronteerd worden met plotselinge invoertarieven op producten, waardoor de kosten stijgen. Ook is er meer onzekerheid op de markt en wordt het moeilijker om toegang te krijgen tot buitenlandse markten. Veel ondernemers herzien daarom een bedrijfsstrategie, waarbij wordt gekozen voor andere productielanden of andere afzetmarkten.  

De rol van het intellectueel eigendomsrecht 

Intellectueel eigendom (IE) is een belangrijke basis voor succesvolle merkontwikkeling. Het biedt de juridische basis voor bedrijven om (o.a.) merknamen te creëren, te lanceren en af te dwingen. Vaak wordt IE pas bekeken als er een probleem ontstaat, bijvoorbeeld een geschil met een partner of bij het aantreffen van namaakproducten. Door IE vroegtijdig te integreren, kunt u uw waardevolle rechten veiligstellen, voorbereidingen treffen om markten te betreden en veelvoorkomende juridische uitdagingen vermijden of overkomen. 

In het licht van de recente ontwikkelingen in de wereldwijde handel, is IE een strategisch instrument voor onder andere: 

• Risicobeheersing: Als productie verschuift of toeleveranciers veranderen, helpt IE om uw merk, ontwerp of technologie beschermd te houden; 
• Markttoegang: Een merkregistratie of octrooi kan drempels verlagen bij toetreding tot nieuwe markten en vergemakkelijkt samenwerking met lokale partners; 
• Waardebehoud: In onderhandelingen met partners, investeerders of kopers fungeert een sterke IE-portefeuille als bewijs van innovatie en betrouwbaarheid. 

Checklist – Waar dient u aan te denken? 

Met het uitvoeren van IE-audits helpt Novagraaf u om de efficiëntie van rechten te beoordelen, hiaten in de dekking te identificeren en mogelijkheden te benoemen waar kosten kunnen worden bespaard. Onze experts helpen u graag om uw IE-rechten toekomstbestendig te maken.  

• Samen met u maken wij een inventarisatie van uw IE-portefeuille; 
• Aan de hand van deze inventarisatie, voeren wij een controle uit op juistheid, volledigheid en relevantie, bijvoorbeeld welke landen relevant zijn en waar mogelijke juridische en economische risico’s liggen; 
• Wij adviseren u op basis hiervan over de vervolgstappen. In voorkomend geval adviseren wij aanvullende registraties te verrichten, IE-rechten te centraliseren of mogelijk dubbele en/of niet-relevante registraties te laten vervallen. 

De wereldwijde handel verandert constant. Met die verandering komen risico’s, maar ook kansen en samen kunnen wij kijken waar die kansen liggen. Meer weten over merkregistratie, merkinbreuk en merkbescherming? Abonneer op onze nieuwsbrief om op de hoogte te blijven van recente ontwikkelingen, spreek met uw Novagraaf consultant of neem hieronder contact met ons op.  

Dit artikel is geschreven door Michaël Sumer, werkzaam op ons kantoor in Amsterdam.